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    该发现首次在我国南海获取了可视的块状天然气水合物实物样品。

    这一新发现，填补了我国海域可视水合物的空白，极大地丰富了我国海域水合物的赋存类型，是继2007年钻探航次后发现的新的水合物赋存类型，具有重大勘探实践意义和重要的科学研究价值，是我国海域水合物资源调查勘探一个里程碑式的重大突破。

    2015年，海洋地质调查工作者再次在神狐海域实施23口天然气水合物钻探井，这次的命中率达到了100%，23口井全部发现天然气水合物，水合物矿体厚度大、储量大，呈高饱和度特征。

    钻井控制矿藏面积128平方千米，控制资源量超过1500亿立方米，圈出10个规模较大的矿体，其中通过钻探取芯落实的2个大型矿体，此次钻探还首次发现2型天然气水合物，与深部油气密切相关，对指导油气勘探具有重要意义。

    这次钻探为海域天然气水合物实验性开采提供了重要参考靶区，标志着我国海域天然气水合物资源调查已达到世界先进水平。

    同年，科研工作者利用地球物理资料在神狐邻近海域发现了典型的海底甲烷渗漏（即冷泉）反射特征，继而利用我国自主研发的4500米级非载人遥控潜水器“海马号”水下机器人（rov）进行海底观测和实时甲烷测定。

    结果发现了大量化能自养的冷泉生物——菌席、贻贝类、管状蠕虫、蟹等组成的大型冷泉生态系统和大量沉淀于高碱度环境的冷泉碳酸盐岩，证实了巨型冷泉群——海马冷泉区的存在。

    同时，在海马冷泉区进行了目标精准的大型重力活塞取样，直接在海底浅表层采获渗漏型天然气水合物实物样品。海底观测和取样的结果验证了前期勘查研究中对海底渗漏型水合物分布预测的正确性，在南海海域水合物资源富集规律及与冷泉有关的海底生态系统认识上取得新突破，对后续钻探部署具有重要的指导意义。

    2016年6月25日，“中国地质调查局天然气水合物工程技术中心”在广州正式挂牌。同年，中国地质调查局通过开展钻探，在神狐海域发现了超千亿立方米级的天然气水合物矿藏，并为天然气水合物试采确定了试采矿体和目标井位。

    一个震惊世界的成就正在孕育中。


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