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    他那孩子比周王之子小得多，尚未知事，听到讨人喜欢，便把生母教的东西使了出来，向齐王撒娇。

    齐王又爱又怜，颇有些舍不得儿子，拍着他的屁股说：“罢了，我不得父皇喜欢，我儿子没得也要处处跟在皇兄之子后头。你便在京里等着，等父皇立个军功回来，给你们小兄弟们挣个郡王爵回来。”

    皇长孙虽然受宠，也不过凭的是他生的早，父子两人恰都占了个长字。他不是大皇兄那种靠儿子争宠的人，待他出关立了功勋回来，自然给这两个孩儿挣个好前程！

    他打定主意，便换了衣裳进宫面圣谢恩。

    天子温言嘉勉，赐下战甲、佩剑、珠宝、药材，愿他早日得胜归来。他母妃更是收拾了不知多少珍稀药材，又令御医赶着备伤药，一时间又忧又恼，满心不舍，却又盼着儿子出息。

    二皇子带了满车的赏赐回家，下帖子宴请亲友，设筵作别，赶在大军未动前便理清家事，准备出征。

    然而让他糟心许久的三弟却是第一个踏上门恭喜他的。

    原本是喜事，叫魏王一冲，都不甚喜了。

    齐王勉强摆出好哥哥的架子，握着他的手，口称“贤弟”，带他到厅上吃茶。他要随军出关的事既已发了圣旨，自然也没什么可瞒的，他心下更偷偷藏几分炫耀之意，便将今日接旨后入宫请安，得了父皇嘉勉一事说与他听。

    他三弟果然很是羡慕了他一番，言语恭维，听得齐王心中暗暗得意，矜持地答道：“三弟若也想出关看看，不妨略等数月，待兄长扫平大边外的草场，便向父皇请旨，叫弟弟们也看看咱们大郑的大好河山。”

    魏王笑道：“仰即望天，俯即见地，天地在方寸之间即可见，何必非要出关？弟弟今日来此，只为向皇兄道贺，再问一声：大皇兄正在边关，执掌九边军权，父皇因何不派他打仗，皇兄可想过么？”

    齐王面作诧异之色：“咱们皇兄自来文质彬彬，不问兵事，三弟竟还不知么？”

    三皇子笑道：“我今日听说大皇兄进了一套可发天上雷电之力的器械进宫。那器械接上玻璃珠便可光明大作，照耀宫廷，父皇甚爱之。”

    齐王懒懒地笑了笑：“那又如何？我今日也见了，只是个哄小儿的玩器，只是父皇看着新鲜，爱两天罢了。三弟若也爱这些，待愚兄去了陕西，便替你问宋知府……问皇兄要一个来。”

    他三弟淡淡一笑：“弟弟不敢劳动二哥。只怕二哥出关后军政繁忙，各府的粮草军备且不及筹运，更不必提这小玩具了。不过想来大皇兄也是知轻重之人，便为这场九边战事的军功，也要尽力照应好二哥的。”

    齐王脸上的笑容不异，心底却朝他抛了个白眼。

    不就是说皇兄可能故意供粮不力，陷害他？不就是说皇兄占了镇抚九边之名，他的功绩最后也当加在皇兄身上？

    他却不想在京里动这些小心思。那供粮供米的功劳，如何抵得过踏平达虏王廷，如何盖得过他在场上的战功！他才是亲临战场的皇子，周王兄在关内伴着娇妻美妾安逸度日，顶多只记个辅佐之功，怎能与他相比。

    退一万步说，就真是皇兄为难他了，在九边领兵的各府勋贵外戚皆是他外祖家世代联姻或提拔扶持过的，还怕提几千军马要不来该要的粮饷装备么？

    这一趟出关，他要凭本事大胜几场，与他那位好兄长夺一夺军权、人心……

    八月底夏税粮草运到京师，王师亦结束整齐。齐王不顾亲王之尊，与一众将领同样穿着锦衣御甲，辞别了前来郊送的天使，策马疾驰出京。


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