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    又叮嘱伺候珩儿的嬷嬷：“以后别让小郎君玩这些脏东西。”

    珩儿愣住，黑亮的大眼睛里蓄上了委屈，小声道：“珩儿喜欢小鸟儿，不可以玩么？”

    “不可以，”萧莨的语气里透着不容拒绝的严厉，“你已经四岁了，别总想着玩，更不能玩物丧志，过几日，我会叫人正式开始教你练武，书也要念起来，不能再这般顽劣。”

    珩儿低了头，他其实听不太懂萧莨说的话，但萧莨的意思却是听明白了，他不能跟那些小鸟玩。

    这还是小孩第一次看到父亲对着自己这般严肃，有委屈都不敢再说。

    柳如许在一旁站了片刻，他是来给萧莨禀报事情的，没想到一来就看到萧莨教训珩儿，叹了口气，他走上前去牵过珩儿，问萧莨：“郁之，你心情不好，为何要将脾气撒到珩儿身上？”

    萧莨无波无澜地看他一眼，没说什么，转身回了帐中去。

    珩儿拉着柳如许的手，小声问他：“先生，父亲为什么不高兴？鸟儿不可以玩么？”

    柳如许摸摸他的头，一旁的嬷嬷轻声叹道：“以前国公府的院子里也有许多这样的黄莺鸟，都是郎君带来的，他亲手养的……”

    柳如许的神色微滞，珩儿闻言天真问道：“嬷嬷说的人是谁？”

    嬷嬷一脸讪然，尴尬哄他：“没有谁，老奴乱说的，小郎君听错了。”

    “噢。”珩儿失望地低下头，怎么都高兴不起来了。

    柳如许将珩儿交给嬷嬷带走，进去帐中，先与萧莨将正事说了，见萧莨依旧一副神色郁结之态，略一犹豫，没忍住提醒他：“珩儿还小，很多事情都不懂，你不高兴了也别迁怒他。”

    萧莨冷淡道：“你多心了。”

    柳如许轻抿唇角，他从小与萧莨一块长大的，萧莨的性子究竟如何，骗得了别人骗不了他。

    萧莨少时性情焦躁，时常控制不住自己的脾气，后头在他祖父的管教下磨练了好些年才有了长进，入朝堂之后更是变得温和沉稳、斯文守礼，有了担当，他原以为萧莨会一直这样，没曾想世事无常，如今萧莨手握重兵，又见多了杀戮，身上的煞气日益加重，那些强压下去的本性也在逐渐恢复。

    尤其是，碰上与那个人有关的事情时。

    自从入了冀州，萧莨眼中的阴霾便一日更甚一日，如今连几只黄莺鸟都能让他这般郁愤，他的情绪起伏全都只因那一个人，比起击溃章顺天的匪军夺下圣京城，或许他更想做的，是狠狠报复那个抛弃了他和珩儿的人。

    “……你这样的心态，上战场也是大忌。”

    萧莨的眸光晦暗，渐收紧拳头，沉默一阵，岔开了话题：“珩儿也该念书了，你若是有空，以后每日给他上两个时辰的课吧，先帮他启蒙。”

    “好。”

    入夜，萧莨坐在案前，慢慢擦拭他的剑，锋利的剑刃划破他手指，鲜血滴落，他却似无知无觉，唯有映在黑沉双瞳里的烛光，还在不断跳动。

    下幽城中送来的信就摆在案头，告知他祝雁停被押在城中，要求戍北军退兵。

    将剑送入鞘，萧莨站起身，沉声吩咐下去：“令前锋军做准备，子时一刻攻城。”

    赵有平等人匆匆进来主帅帐中，问萧莨为何突然决定连夜攻城，萧莨拿起头盔，淡声解释：“他们方才送了信来，要求戍北军撤兵，必不会想到我们会选在今夜就发起攻城，出其不意，不必再给他们做准备的时机。”

    萧莨说罢，将剑插回腰间，大步先出了帐子。

    子时一刻，一阵急促的冲锋号角声倏然划破黑夜寂静，城楼上的守兵惊愕瞪大双眼，望着城下黑压压涌上来的戍北军，目露惊恐。

    “敌袭！敌袭！快警戒！快警戒！”

    “他们是不是疯了！怎会选在夜间发起攻城！”

    “他们有火炮！他们竟然用火炮攻城！啊！”

    轰隆炮响中，城墙一角被炸开一个大洞，大片砖石抖落、血肉横飞。

    大衍的正规军中都配有火器，戍北军自然不缺这些，但是长途跋涉的征战带上火炮这种庞然大物其实十分不便，将之用在攻城战中的并不多见，下幽城的守军怎么都没想到，戍北军会用上火炮攻击他们。

    城楼上的守兵当下便慌了神，乱成一团，连续几轮炮轰之后，戍北军的前锋兵已冲至城门下，架上云梯，开始攀爬。

    守兵将领愤怒地挥着手大声吼：“都不许退！谁退我杀了谁！挡住他们！快挡住他们！”

    有人提醒他：“将军，那个衍朝王爷还在牢里！”

    “对！去将人押来！立刻去将人押来！”

    祝雁停被押上城头时，这里已变成人间炼狱，城上城下到处是尸山血海，硝烟味裹杂着浓重血腥味四处弥漫，不断有戍北兵借助云梯爬上来，与墙上的守军厮杀，哀嚎遍野、流血漂橹，这一场战役远还未到要结束的时候。

    守兵将领用力攥过祝雁停，将之押至最前头，好叫城下的人瞧个清楚。

    “他是戍北军总兵的妻子！你们再不退兵！我现在就杀了他！”

    祝雁停闭了几闭眼睛，数月之前，他抱着自己的孩子在这里威胁萧莨退兵，而此刻，同样在这里，他被人押着做人质，依旧是威胁萧莨退兵，当真是荒谬至极。

    押着他的守兵将领激动怒吼，祝雁停猛地抬头，电光火石间，用力撞开按住他的人，翻过墙去，没有任何犹豫地跳了下去。


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