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    一楼走廊尽头就是那间p3实验室。

    两层坚固的隔离门，岱岳和卓识花了不小力气才打开。

    实验室内没有受到太大影响，状况相比于走廊上的仓库和工具间要好太多，这是因为实验室本身有一套独立的密封系统，火山爆发和事故摧毁了卡西尼站，但p3实验室逃过一劫，岱岳和卓识蹦进门，发现实验室内的工作台、手套箱和冷柜都保存完好，工作台上的一根地质锤甚至还挂在架子上，仿佛某人把它随手挂上，随即时间就冻结了二十年。

    他们没有发现黑球，那只原本用于密封黑球的透明隔离箱是空的。

    “它不在这里。”岱岳绕着手套箱转了一圈，又弯腰看看工作台底下，打开储藏柜把头探进去，“那个黑球呢？”

    卓识在手套箱边上蹲下来。

    “它之前应该在这里。”

    他在任务记录中见过这个箱子，大概四十厘米长，三十厘米宽，三十厘米高，透明的材料，底座是极精密的质量测量仪，当年卡西尼站的驻站队员们在发现黑球之后就把它置于其中，此刻卓识终于在现实中看到了箱子，黑球却不在这里。

    两人非常失望。

    他们本以为能找到二十年前卡西尼站驻站队员们发现的那颗黑球，根据任务记录，黑球的各项特征都远超人们想象，是人类无法理解的物体，所以它必然是更高等文明的产品，如果能将其带回地球，必然是名留青史之举，整艘“哈迪斯”号探矿船的船员都将成为尤里·加加林、尼尔·阿姆斯特朗那样的人物。

    可是黑球消失了。

    所以一切全部落空。

    岱岳一屁股坐下来，“它怎么不在这里？难道有人把它带走了？”

    岱岳相当郁闷，他原本认为这是个咸鱼翻身的好机会。

    他们为什么愿意待在“哈迪斯”号上？还不是因为在地球和火星上都看不到前途，岱岳今年三十三岁，这辈子已经能看到头了，他还能再活一百年，三千六百五十天，但可以预见的是，这三千六百五十天都只不过是同一天的三千六百五十次重复。

    卓识比他还倒霉一点，卓识今年四十四岁，他的人生前半段用自己的亲身经历诠释了什么叫“天才”，十六岁考进中科大少年班，四年本科加直博毕业，博士毕业那年二十岁，如果说人生是一辆过山车，那么卓识这一辈子前二十年必然是以九十度的垂直角度直线爬升，然后在二十岁这年抵达最高点，就当卓识春风得意马蹄疾，一日看尽长安花时，他的人生轨迹开始自由落体——大老板由于贪污受贿学术造假遭到调查，同时牵出中科大史上最大的学术造假案，卓识置身漩涡中心，心灰意冷，离开学术界进入中石化负责气态巨行星资源探测项目。
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